ツールド美ヶ原のコースを登る！

激坂のヒルクライムレースとして知られる「ツールド美ヶ原」は、距離21.6km、標高差1270m、最大勾配17%という坂馬鹿のためのイベントです（笑）

「最強激坂」の名前は伊達じゃありませんね〜
こんな坂をロードレーサーで、それも１時間そこそこのタイムで登れるなんてマジでスゴイ人がいるものです。っていうか、たぶん普通の人は登ろうなんて思いませんよね・・・

そんな激坂イベントにロードに混じって参加する度胸はありませんので、レース開催の１週間前にのんびりと登ってみようという松本オフ２日目。

微妙に。。。というか、天気予報は降水確率90%と確実に雨の予感を感じさせますが、「朝起きて雨が降ってたら車で登りましょう」なんて話しながら迎えた翌朝は曇り空。

果たして運が良いのか悪いのか（笑）

温泉街を東へ走り抜けると徐々に登りがきつくなってきます。

現在の標高は約800m。
スタート地点の標高はだいたい650mくらいですから、まだ標高差で150mしか登っていません（汗）

標高は1000mに差し掛かろうとしています。
最初の激坂がきつかったせいか、その後の登りは特にキツイと感じることもなくスルスルと登れます。

さて、美鈴湖に到着です。
コースをスタートしてから4.5km程走ったので、全行程からすると20%強を登ったということですね〜

ところで。。。
帰ってみたらなぜか美鈴湖の写真がありません（汗）

僕としたことが、大きな寄り道ポイントの写真を忘れるとは！
（実際には撮影に失敗したパノラマ写真が一枚だけあったけど）

えーと、写真からも分かるとおり雨が降ってきました。
それも少々ではなくかなりの本降りにて（汗）

う〜ん、ここまで登って来ちゃったしなぁ〜、どうせもう濡れちゃってるしなぁ〜、今更下るのもなぁ〜、と考えたりしながら黙々と登っていきます。

走ったことがあるgenさんから事前に聞いていた情報では、最後の5kmくらいは緩やかな道を快走できるとのこと。

せっかくなのでパノラマ化してみましたよ♪
高原特有の広々とした雰囲気、視界を遮る木々もなくて見える範囲だけでも絶景ですね〜

晴れてたら「苦労して上った甲斐がある〜」と感激するくらいの景色なんでしょうね♪

美ヶ原高原に生えているレンゲツツジですが、毒があるので注意が必要です。
普通のツツジは食べることができますが、レンゲツツジには呼吸停止を引き起こす神経毒が含まれているので、間違って食べたら大変です（怖）

ちなみにツツジを漢字で書くと「躑躅」という難しい字になるのですが、これは羊が誤ってレンゲツツジを食べたところ、足ぶみしてもがき、うずくまってしまったという意味なのだそうです。

怖いので見るだけにしましょう（笑）

さて、苦労して登った美ヶ原ですが駐車場からの展望は一切見えないし、何より激烈に寒いのです。
いつものことですが僕は用意が悪くて今回も薄着＋ウインドブレーカー１枚ととても耐えられる服装ではありません(T T)

登りはそれなりにキツかったのですが、下りは何しろ怖い！
路面は完全に濡れているので高圧の細いタイヤでは滑りそう・・・。ブレーキをこまめに掛けながら細心の注意で下ります〜

ズバッと下って登りで撮り損ねた美鈴湖をパノラマしてみました！
それほど大きいわけではないですが静かで綺麗な湖ですよ〜

いや〜、途中雨に降られたり、寒すぎたりしたときはどうなることかと思いましたが何とか無事に下ってくることができました（笑）

坂自体は「最強激坂」というほどキツクはないのですがその他の条件が悪すぎてある意味修行になってしまいました。
（あの坂はレースで登ってこそキツイんでしょうね。）

温泉満喫〜。体も温まってやっとまともな感覚が戻ってきました。

というわけで、なんとかツールド美ヶ原のコースを征服することができました。

そうそう書き忘れましたがスタート地点から美ヶ原高原駐車場までのタイムは2:35くらいでした。
ツールド美ヶ原本番では早い人は1時間ちょっとで登るということなので2.5倍ほど掛かっていることになりますね（笑）

途中でのんびり写真を撮影している時間を差し引いても、２時間半弱だと思うので完走はできてもレースとしては厳しいかな〜

やはり僕は、のんびり行くのが似合っているようです（笑）