[香港] 沙田から大埔、大美督へと続くサイクリングロードを行く

香港に長期出張中の今日この頃。
昨日、赴任手当をアテにして香港用の自転車としてブロンプトンを買ってしまったので、早速走りに来ましたよ♪

今回やってきたのは、（僕の知る限り）香港で一番メジャーらしい沙田(Sha Tin)から大埔(Tai Po)、大美督(Tai Mei Tuk)へと続くサイクリングロード。
聞くところによれば香港の若いカップルの間ではサイクリングデートなるものが流行っているらしく、これから走る沙田から大埔、大美督へと続くサイクリングロードもそんな若者で一杯だとか・・・

僕が普段生活している尖沙咀駅（九龍半島側の繁華街）付近では、荷物の配達をする人以外ほとんど自転車を見かけることはなく「香港の自転車文化は死んだのか！？」と思わざるを得ない状況なのですが、初めてやってきた大圍(Tai Wai)駅周辺は全くの別世界。

駅前には自転車店がたくさんあるし、そこここに輪行してきたサイクリストがいるし、駅前には無数の自転車が駐輪されてるし・・・
ホントにここ同じ国か？っていうくらい雰囲気が違う。僕の新居は尖沙咀駅方面に手配済なのですが、いきなり住む場所の選択を誤ったのではないかと思ったり思わなかったり（笑）

大圍駅付近の凄いところは至る所の道沿いに歩道と共に自転車専用レーンが設けられていることです。
道が狭くて自転車で走ったら死にそうな尖沙咀駅付近とは大違い。。。自転車乗りならこういう所に住まなきゃいけない。

上記のレンタサイクルですが、サイクリングロード沿いに同じような店が沙田中央公園の他に4箇所ほどあります。
民営で経営が同じなのか官営なのかわからないのですが、掲げられている看板によると他の窓口での乗り捨てが可能なようです（別途乗り捨て料が掛かる）。終点まで行って乗り捨ててバスで帰るなんてコース設定も可能ということか～、なかなか便利かも♪

と、城門川。たかだか１，２ｋｍに間に何があったのかって話ですよね～
じつはこの城門川はもともと海（沙田湾）であったところを埋め立てて都市開発したときに人工的に作られた川なんだそうです。つまり、流量が増えて巨大な河川になったわけではなくもともと海と同じ水面高なのでこんなふうに巨大な河川ぽく見えるってことなのです。

沙田周辺は香港中心部へのベッドタウンとしてかなりの数の高層マンションが立っているのですが、これがみんな干拓して作られた埋立地に立っているんだと思うと凄いですね～

香港の飲茶屋ではよくあることですが、他にお通し的な感じでお茶代(HK$5)が請求されてさらにサービスチャージ10%付きでHK$44。
安いといえば安いのですが、5人くらいでくるともっと色々食べて同じくらいの値段で済むので一人で飲茶はもったいないなとは思う。

香港というと狭い土地にギッチギチにビルが建ち並び人も車もギュウギュウなイメージなのですが、ここ沙田のサイクリングロード付近はまるで別世界。香港の人が休日に癒しを求めてやってくるというのもうなずけます。

城門川沿いを走ってきて、一担、川沿いを離れたなぁと思いつつ再び水が見えてきたらもう吐露湾です。
河口を見ないとイマイチ「海感」がないですが、いつの間にか来ちゃったものは仕方ありません（笑）

近づいてみるとやっぱり豪邸でした（笑）
その名も富匯半島。いかにも金持ってそうな名前ですね～

日本って割と貧富の差が小さいというか、「いかにも！」っていうお金持ちってあまりいないと思うのですが、香港のお金持ちは分かりやすさが違います。
メイドや警備員が何人いる山の上の豪邸に住み、フェラーリとかを乗り回し、日々高級な食事を食べまくる、そんな夢の様な暮らしを送っている人がたくさんいるんですよね～、香港。

大美督周辺、凄いですね～
サイクリングが村の一大産業になっているかのような賑わいです（笑）

この不思議な道は、もともと海（船灣海）だったところに巨大な淡水湖（船灣淡水湖）を作り出すべく建設された堤防ということ。
なぜ淡水湖を作ったのかはわかりませんｗ　っていうか広東語で説明が書いてあったような気がするのですが読めません(T T)

どうやら先ほどのレンタサイクルはこの堤防を走りに来る人向けに賑わってるっぽい。サイクリングロードの終点だからじゃなかった（笑）

さて、サイクリングロードはここで終点。
このあと、さらに一般道を進んで八仙嶺の東側からぐるっと廻る事もできるようなのですが、あいにく僕は地図を持っていないためあまり無理するとおうちに帰れなくなりそうです。

さて、このあとどうしようかな～
と思ったら小腹がすいてきた。。。そこで香港初心者の愛読書「地球の歩き方」を再び取り出すと、どうやら近所においしい魚蛋(ユーダン＝魚のつみれ団子)を食べられる店があるとか・・・

香港名物ミルクティですが、およそ日本で想像するミルクティとは全くの別物です。
どういう感じか言葉で表すと、ものすごく濃く出した紅茶にタップリとミルクを入れちゃった的な強烈な飲み物なのですが、香港の飲食店でで「Coffee or Tea」と聞かれて「Tea」と答えると十中八九これが出てくるというほどスタンダードな飲み物。

どうやら香港にはストレートティなる文化は存在しないようで、レストランで白人と店員が押し問答になっている風景をよく目にします。。。

という感じで「長洲島１周サイクリング♪」に続いて香港での2回目のツーリングも無事に終了～
噂に聞く以上のサイクリングロード＆周辺施設の充実ぶりにビックリですが、おそらくここが香港の中でもっとも自転車環境に恵まれている場所だと思われることから、今後のコース設定に不安が残ります（笑）

新界(New Territories＝香港の北の方)は、市街地ほどごちゃごちゃしていないので走れるんじゃないかとは思うのですが、なにぶん英語も広東語もできないのでコースの調査がいまいち進まず・・・。早く日本語ができて香港の自転車コースにも詳しいというレアな友人を見つけなければ・・・。