十四番　長岳山　今宮坊

住宅地の中にひっそりと建っている今宮坊は、注意していないと見落としてしまいそうなほど。観音堂は屋根に宝珠をのせた以外は飾り気が無く質素な感じで、本尊は６０ｃｍくらいの聖観音です。

今宮坊のちょっと東側に今宮神社があり、境内に樹齢５００年といわれる「駒つなぎの欅」があります。徳川家康も見とれたという古木なので通りすがりに覗いていくといいと思います。

由来

かつてこの寺は長岳山金剛寺と呼ばれ修験者の道場として栄えていましたが、武田郡の手によって焼かれてしまいました。

その後建てられたのが現在の観音堂です。

江戸時代は聖護院直末の修験道場として大いに栄え、今宮坊が観音堂と今宮神社の別当を兼ねていましたが、明治新政府の神仏分離令と修験道廃止により、観音堂と神社が分離され、現在の形となっています。

今宮神社にも「今宮坊」との表記がありますが、秩父札所巡りの今宮坊とは違うので間違えないように。

見所

今宮神社にある大けやきは県の天然記念物で、時が経つのも忘れて見とれたといわれています。

また、観音堂の前にはの輪廻塔が立っていて、お経が刻まれた円盤を回すと、生きている人は安楽に暮らせ、地獄に落ちた人も天国に生まれ変わることができると信じられているそうです。